广德是山区自古盛产毛竹，优越的竹资源为造纸业提供了物质基础。因此，造纸成为广德最重要的传统手工业。至民国时期，广德造纸业达到鼎盛时期，表芯纸、毛边纸的产量高居周边各县之首，创造的经济效益可养活十万人之众。以1948年为例，全县人口191560人。也就是说，解放前期，广德的造纸业养活了广德二分之一人口。
在广德造纸繁荣时期的民国，广德纸槽（造纸作坊）在1948年时，已达达6000家左右，造纸工人及其相关产业人员达数万人。然而，在那黑暗的旧社会，战乱、自然灾害使得百姓生活在挣扎之中，遍布广德乡村的纸槽，虽然为当地社会社会起来支撑作用，但造纸产业工人拼死劳作，却入不敷出。他们为了生存，从民国初期，至解放前，进行了屡次举行“增加工资”的罢工。其中规模比较的的罢工有三次。
民国11年（1920）10月初，广德纸业工人举行大罢工。据《劳动界》载，由于“他们平素的工资很低微，连供养父母的钱都不够。”于是举行大罢工，工人代表在与政府交涉时，没有达成任何协议，双方僵持数日，引起社会恐慌。县知事刘钦诰派兵施压，由于当时我党没有正式成立，在没有党的领导下，广德造纸工人第一次大罢工以失败告终，但广德工人的觉醒，为日后我党领导工人革命斗争提供了教训。因此，这次罢工被记录在我党第一份工人刊物《劳动界》（周刊，1920年，第9期）上，为现代工人运动光荣史留下了重要一页。
（《劳动界》第1期印影）
民国33年（1944）2月，为了维护造纸工人合法权益，在我党的大力支持下，在砖桥保安寺成立广德县纸业工人救国会，在广德（广北）县抗日民主政府领导下，先后两次组织工人举行以增加工资为目的的大罢工，第一次每担纸工资由55元增加到85-95元，第二次每担纸工资由90元增加到230元。两次“增资”罢工，均取得了胜利。
广德历史上造纸工人三次大罢工的成败，说明了只有在中国共产党的领导下，工人的权益才能取得，革命才能胜利。如今，广德手工造纸作坊早已销声匿迹，取而代之的是各类现代化的先进工厂，广大工人群体在优越的工作环境下积极工作，再次充分证明了只有在中国共产党的领导下，工人阶级才能当家做主。
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